แผ่นเหล็กสแตนเลสเป็นคำทั่วไปที่หมายรวมถึงแผ่นเหล็กสแตนเลสและแผ่นเหล็กทนกรด- การพัฒนาแผ่นเหล็กสเตนเลสเปิดตัวเมื่อต้นศตวรรษนี้โดยวางรากฐานทางเทคโนโลยีและวัสดุที่สำคัญสำหรับการพัฒนาอุตสาหกรรมสมัยใหม่และความก้าวหน้าทางเทคโนโลยี แผ่นเหล็กสเตนเลสมีหลายประเภท แต่ละประเภทมีคุณสมบัติที่แตกต่างกัน และค่อยๆ ก่อตัวขึ้นหลายประเภทหลักๆ ในระหว่างการพัฒนา
ตามโครงสร้างจุลภาค แบ่งออกเป็นสี่ประเภทหลักๆ ได้แก่ แผ่นเหล็กสเตนเลสออสเทนนิติก แผ่นเหล็กสแตนเลสมาร์เทนซิติก (รวมถึงแผ่นเหล็กสแตนเลสชุบแข็งด้วยการตกตะกอน) แผ่นเหล็กสแตนเลสเฟอร์ริติก และแผ่นเหล็กสเตนเลสดูเพล็กซ์ออสเทนนิติก- ขึ้นอยู่กับองค์ประกอบทางเคมีหลักหรือองค์ประกอบลักษณะเฉพาะบางประการในแผ่นเหล็ก พวกมันถูกจำแนกเป็นแผ่นเหล็กสแตนเลสโครเมียม แผ่นเหล็กสแตนเลสโครเมียม-นิกเกิล แผ่นเหล็กสแตนเลสโมลิบดีนัมโครเมียม-นิกเกิล- เช่นเดียวกับแผ่นเหล็กสแตนเลสคาร์บอนต่ำ- แผ่นเหล็กสแตนเลสโมลิบดีนัมสูง- และแผ่นเหล็กสแตนเลสที่มีความบริสุทธิ์สูง- ตามคุณลักษณะด้านประสิทธิภาพและการใช้งานของแผ่นเหล็ก แผ่นเหล็กเหล่านี้แบ่งออกเป็นแผ่นเหล็กสแตนเลสที่ทนต่อกรดไนตริก- แผ่นเหล็กสแตนเลสที่ทนต่อกรดซัลฟูริก- แผ่นเหล็กสแตนเลสที่ทนต่อการกัดกร่อนแบบหลุม- แผ่นเหล็กสแตนเลสที่ทนต่อการกัดกร่อนจากความเค้น- และแผ่นเหล็กสแตนเลสที่มีความแข็งแรงสูง- ตามลักษณะการทำงานของแผ่นเหล็ก จะแบ่งออกเป็นแผ่นเหล็กสแตนเลสที่มีอุณหภูมิต่ำ- แผ่นเหล็กสแตนเลสแบบไม่มีแม่เหล็ก- แผ่นเหล็กสแตนเลสแบบฟรี-สำหรับการตัดเฉือน และแผ่นเหล็กสแตนเลสชนิดซุปเปอร์พลาสติก
ปัจจุบันวิธีการจำแนกประเภทที่ใช้กันทั่วไปจะขึ้นอยู่กับโครงสร้างจุลภาคและองค์ประกอบทางเคมีของแผ่นเหล็กหรือทั้งสองอย่างรวมกัน โดยทั่วไป จะแบ่งออกเป็นสเตนเลสมาร์เทนซิติก สเตนเลสเฟอร์ริติก สเตนเลสออสเทนนิติก สเตนเลสดูเพล็กซ์ และสเตนเลสตกตะกอน- หรือสเตนเลสชุบแข็ง หรือแบ่งออกเป็นสองประเภทหลัก ได้แก่ สเตนเลสโครเมียม และสเตนเลสนิกเกิล มีการใช้งานที่หลากหลาย การใช้งานทั่วไปได้แก่: เครื่องแลกเปลี่ยนความร้อนสำหรับการผลิตเยื่อและกระดาษ เครื่องจักร อุปกรณ์ย้อมสี อุปกรณ์แปรรูปฟิล์ม ท่อ และวัสดุก่อสร้างภายนอกในพื้นที่ชายฝั่งทะเล
สแตนเลสมีพื้นผิวเรียบ มีความยืดหยุ่นสูง มีความเหนียว และความแข็งแรงเชิงกล และทนทานต่อการกัดกร่อนจากก๊าซที่เป็นกรดและด่าง สารละลาย และตัวกลางอื่นๆ เป็นเหล็กอัลลอยด์ที่ไม่เกิดสนิมง่าย แต่ก็ไม่ได้ป้องกันสนิมอย่างแน่นอน-
